Rieti è un comune di 47.086 abitanti, capoluogo dell'omonima provincia ancor oggi chiamata Sabina. È tradizionalmente ritenuta il centro geografico dell'Italia. Sebbene da un punto di vista geografico ciò non sia vero, la tradizione storica definisce Rieti come Umbilicus Italiae. Autori come Varrone, Virgilio e Plinio il Vecchio testimoniano nei loro scritti che già presso gli antichi romani la pianura intorno alla città era ritenuta al centro della penisola. Successivamente il centro d'Italia venne collocato in Piazza San Rufo (piazzetta che viene anche indicata come Piazza San Rufo Centro d'Italia). Il cippo granitico ("caciotta" questo è il nome che gli attribuiscono i reatini) posto nel mezzo della piazza venne sotterrato nel XIX secolo e sostituito da una pietra con l'iscrizione Medium Totius Italiae. Il furto di questa pietra portò, il 29 marzo 1950, alla posa di una targa recante la scritta Centro d'Italia in 20 lingue. Nel 2001 viene invece donato alla città un monumento costituito da un basamento circolare. Anticamente Reate, la città sorge su una piccola altura che domina una vasta area pianeggiante ai piedi del Terminillo ed è attraversata dal fiume Velino. Anticamente a nord della città si trovava il lago Velino poi bonificato da Marco Curio Dentato. Ricchissima di acqua, Rieti rifornisce la città di Roma. Le acque del reatino sono considerate tra le migliori d'Italia. Natura incontaminata, colline verdi, macchie scure di boschi e foreste, maestose cime innevate, fiumi limpidi e laghi argentei: questa è la provincia di Rieti, attraente per natura. Il territorio conserva un fascino particolare, costituendo un'oasi di selvaggia bellezza che ha saputo mantenersi intatta: dai Santuari francescani, carichi di atmosfere mistiche, ai castelli; dai borghi che raccontano culture antiche e tradizioni mai abbandonate, alle sconfinate distese di oliveti; dai pendii, ora dolci ora scoscesi, ai monti impervi. La stazione sciistica del Terminillo e gli impianti sportivi, assieme alle manifestazioni culturali e alle prelibatezze gastronomiche di questa terra, assicurano un piacevole soggiorno all'insegna del benessere e del divertimento. Al centro di una fertile piana, Rieti fu il luogo dove per merito di Nazzareno Strampelli furono selezionate e sperimentate in campo molte varietà di frumento, una in particolare chiamata appunto Rieti, per molti anni tra le più diffuse in Italia. Il settore agricolo vive un periodo di difficoltà, dovuto principalmente alla drastica riduzione dello spazio agricolo in favore di nuovi complessi abitativi. L'economia turistica si basa in particolar modo sui quattro Santuari Francescani, sul Terminillo, sui laghi del Turano e del Salto e sul centro storico cittadino, particolarmente pittoresco. L'economia industriale vive una grave crisi. In chiusura numerose aziende a causa della carenza di infrastrutture con le città limitrofe (Roma, L'Aquila, Terni) e della fuoriuscita del territorio dai finanziamenti previsti dalla Cassa del Mezzogiorno. Accanto alla crisi industriale si accompagna un aumento esponenziale dei grossi supermercati, delle medie superfici e di nuove strutture abitative, aumentate del 30% negli ultimi 20 anni, nonostante la popolazione sia ferma da 25 anni a 45.000 abitanti.